Obligé de travailler dans sa jeunesse dans des conditions de travail
très dures (avec au moins 15 heures de travail par jour), George Williams
(1821-1905), un jeune homme du Somerset devenu commis chez un drapier à
Londres, a voulu partager les difficultés de son existence avec d'autres jeunes
pour s’unir à les vaincre. C’est ainsi qu’il fonda la première Young Men's Christian Association (Union Chrétienne
de Jeunes Gens) à Londres le 6 juin 1844. Il
s’agissait d’un groupe de prière et d’étude de la Bible pour les jeunes hommes
issus de l’exode rural.
Très vite ces Unions
Chrétiennes dépassèrent le domaine spirituel pour s’engager concrètement dans
la vie sociale. Ils visaient l’épanouissement et le bonheur de tous.
On se souviendra dès lors
pour la Belgique de Karl Graeffe, industriel qui donna son nom à la cassonade
qu’il créa, partisan du congé dominical soutenant ses ouvriers durant les
épidémies et les grèves de son époque. Il fut de la première Union Chrétienne
de Bruxelles avec Philippe Hoyois, Adolphe Nett et Alexandre Bijl qui se
réunissaient dans les locaux du Temple de l’Observatoire en 1943 pour prier,
chanter et méditer les Saintes Ecritures.
C’est cependant le 24 Mai
1853 que cinq jeunes hommes, Edouard de Faye, François Bredan, John Kirkpatrick
et messieurs Gosset et Lear fondèrent officiellement la première Union
Chrétienne de Jeunes Gens à Bruxelles. La deuxième Union Chrétienne de Jeunes
Gens fut fondée un peu plus tard à Anvers avec une vingtaine de membres
allemands et néerlandais qui travaillaient dans les firmes de la cité portuaire
dont Herman Voskamp et René Peterson. En 1957 de nouvelles UCJG virent le jour
à Jumet, Liège, Nessonvaux, Seraing, Strée et Taintignies.
L’idée de créer un mouvement global avec un quartier
général fut lancée par Henry Dunant, secrétaire général des UCJG de Suisse à
Genève. De sa façon très persuasive et passionnée, il convainquit l’Union
Chrétienne de Paris d’organiser la première conférence internationale des
YMCA's. La conférence eut lieu en août 1855 et rassembla 99 jeunes délégués de 9
pays dont le Pasteur J. Kessler pour les UCJG belge. La Conférence adopta la
« Base de Paris » affirmant les buts de l’Alliance Universelle des
UCJG et désigna son comité directeur. C’est en 1878 que l’Alliance Universelle
fut dotée d’un quartier général à Genève toujours grâce à la ferveur d’Henry
Dunant qui voulu faire de Genève un centre international humanitaire de
fraternité et de paix. L’Alliance Universelle des UCJG devint ainsi la première
organisation internationale à s’installer à Genève, suivit de la Croix Rouge et
bien d’autres.
Le 31 décembre 1858, le
docteur Edouard de Faye, sous mandat des de 6 UCJG (excepté Anvers et Strée),
fonda l’Alliance des Unions Chrétiennes de Jeunes Gens de Belgique dont les
statuts furent adoptés le 13 Juin 1859 en assemblée générale à Bruxelles.
En 1999, une bande de jeunes de la région de Soignies, Braine-le-Comte et Écaussinnes refonde avec
l'aide de Jules Lambotte (Eclaireurs Unionistes de Belgique - Flavion) et de
Johnny Kielbaey (YMCA Anvers) les Eclaireurs Unionistes de Belgique - YMCA
Scouts. Sous l'impulsion de ces jeunes: Cedric Roulent, Petrouchka Hendricks et
Céline Dereume, de nouvelles Unions Chrétiennes verront le jour en Belgique
ainsi qu’une fédération regroupant celles-ci.
YMCA revisité par notre responsable national, Cédric Roulent,
en compagnie des délégations Norvégienne, Suisse et Allemande.
Merci a Peters Burns, responsable Australien qui a pris la photo. (www.victoria.ymca.org.au)
Merci a Peters Burns, responsable Australien qui a pris la photo. (www.victoria.ymca.org.au)
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire